Dans la petite salle de presse du Stadium, hier en fin d’après-midi, les mines des uns tranchaient avec celles des autres. Jean Fernandez, par exemple, est un entraîneur heureux : Auxerre, avec ce succès pas franchement prévu dans le tableau de marche, respire mieux et entrevoit le bout du tunnel en L1. De son côté, Claude Puel, lui, accuse le coup. Il avait dit, au cours de la semaine, avoir intercepté des signaux d’alerte en provenance de son groupe, mais la mise en garde n’a visiblement pas suffi.
Ses joueurs ont peut-être voulu lui donner raison… « Je suis rentré jeudi après-midi de sélection, je ne sais pas trop ce qui s’est passé cette semaine », se défendit Kevin Mirallas. Adil Rami, retenu avec les A’contre le Mali, confirma pourtant la baisse de tension : « Ça arrive, c’est le foot. On était pourtant prévenu. C’est un relâchement général, pas que mental mais aussi physique. Je crois que les efforts consentis jusqu’ici commencent à se ressentir. » Le défenseur central a lui-même pas mal souffert devant Niculae, l’excellent avant-centre roumain de l’AJA.
Mais c’est toute l’équipe, vidée de la sève de ces dernières semaines, qui a semblé incapable de passer la vitesse supérieure. « C’est une grosse déception, admet Mirallas. On a peut-être cru que ce match serait plus facile, après nos récentes performances. On est par contre tombé contre une équipe qui n’a rien lâché, et qui a présenté l’état d’esprit dont nous faisions preuve récemment pour nous en sortir. » Une AJA réaliste derrière mais aussi devant, à l’image du Nigérian Oliech, raillé à Auxerre pour sa maladresse mais buteur, hier, au Stadium.
« On a été très solidaire, glissa le Suisse Grichting. On a su se serrer les coudes et marquer sur nos quelques occasions pour l’emporter. Il ne nous manque plus que trois-quatre points pour confirmer notre maintien et je pense que le parcours qu’il nous reste est à notre portée.
 » Le LOSC, en revanche, a manqué une belle occasion de se positionner à la cinquième place, alors que VA et Nice ont perdu et que Le Mans a été tenu en échec à domicile. Claude Puel, qui a déploré hier un « sentiment d’impuissance », devrait remettre certaines choses au point cette semaine, histoire de ne pas se diriger vers une fin de saison morose, engoncée dans le ventre mou du classement. Même s’il y a quelques semaines, tout le monde aurait signé pour ce scénario-là.