Il reste un peu plus de deux minutes, samedi soir au Palacium. Le match est plié depuis belle lurette, la qualification acquise et le public aux anges.
Mathilde Caby et Marine Desain, les deux jeunes chanceuses intégrées au groupe pro pour ce match historique, sont lancées sur le parquet. Sans la moindre appréhension, la première confirme sa grande dextérité par un panier primé sur son unique tentative. La seconde sera servie à trois reprises par ses partenaires. Sans réussite.
Samedi soir, toutes ont participé à la fête et le Palacium a vibré. Après quarante minutes d’une énorme débauche d’énergie, les Villeneuvoises ont communié avec leur public et offert à l’ESBVA-LM sa première participation à une demi-finale de Ligue féminine, face à Bourges (aller le 5 mai au Palacium, retour le 9) Jamais inquiétées, les filles d’Abdou N’Diaye se sont rendues la partie facile en appuyant sur l’accélérateur dès les premières minutes de jeu. À + 13 au terme du premier quart-temps (autant à la mi-temps : 39-26), le plus difficile était fait. D’autant plus que les Aixoises, incapables de trouver des failles dans la défense nordiste, se firent manger au retour des vestiaires par des Villeneuvoises qui scoraient de tous les coins du terrain (+ 22, 27 ^e ; + 31, 35^e).

L’Euroligue en prime

Un match à sens unique qui résume assez bien la détermination d’un groupe qui a réalisé sa plus belle saison en Ligue et qui compte bien se battre encore quelques jours avant de prendre des vacances méritées. « On s’est moqué de nous au Tournoi de la Fédération en disant qu’on n’était pas à notre place, peste Bénédicte Fombonne. Visiblement, on dérange. Notre équipe n’est pas composée de stars, mais elle vit par son collectif et une grande complicité entre nous toutes. Ce soir, on a donné une belle réponse à nos détracteurs. » Une réponse cinglante (+ 28 au final) au grand dam d’Aixoises qui, pour la cinquième fois cette saison, ont subi la loi des filles d’Abdou N’Diaye. «  C’est facile de coacher une équipe comme celle-là, qui a pour bases de travail les mots respect et confiance, sourit l’entraîneur villeneuvois. L’ambiance qui règne dans ce groupe explique, en partie, notre réussite. À Nevers, nous avons été vexés car nous n’avons pas pu nous défendre avec toutes nos armes. Ce soir, on avait à coeur de confirmer notre belle saison. Cette victoire nous offre non seulement la possibilité de continuer notre route, mais nous assure aussi une qualification pour l’Euroligue. » Pas la peine donc de préciser que la nuit a été courte. Car à l’ESBVA-LM, on sait aussi faire la fête.