Le Tournoi de la Fédération, c’est une incroyable mise en lumière de la Ligue féminine. Un basket qui mérite d’être apprécié à sa juste valeur mais qui peut aussi souffrir d’un spectacle pitoyable en cas de « bug » arbitral. Au cinéma, on parlerait de « navet », au basket-ball, de « match de plage » (dixit Abdou N’Diaye et Hervé Coudray, sur la même longueur d’onde pour le coup). Dur, dur pour un public venu assister à une inoubliable fête. Heureusement que la finale VO-Bourges permit d’effacer tout ça… Villeneuvoises et Mondeveillaises ont donc fait de leur mieux pour s’adjuger à la loyale cette troisième place du Tournoi. Seulement… «  L’arbitrage a tout gâché, explique Abdou N’Diaye, l’entraîneur villeneuvois. On demande aux arbitres d’appliquer le règlement, pas de décider du jeu. Le haut niveau, c’est stratégie contre stratégie : ce n’est pas une bataille de rue. » C’est malheureusement ce qui est très vite arrivé dans la partie après une bonne mise en jambes des Villeneuvoises (9-2) et une cinglante série mondevillaise (2-15) pour une réplique de haut niveau (11-17, 7^e). Tout se passa plutôt bien jusqu’à une accumulation de fautes imaginaires sifflées dans un premier temps contre les Villeneuvoises, en passe de refaire leur retard en début de deuxième quart temps (25-28), puis dans le sens mondevillais pour de grossières compensations. Résultat : une tension qui monte et des joueuses qui s’énervent.
Comment coacher dans ces conditions ? « On attend de prendre une faute technique, sourit jaune Hervé Coudray. Et on se rassoit sur le banc ! » « Les “techniques”, c’est purement et simplement de l’autoritarisme, soupire Abdou N’Diaye.
Hier, c’était impossible d’avoir la moindre discussion. » Les joueuses, elles, ont ressenti beaucoup d’injustice sur le terrain. La rencontre a gagné en virilité et quelques coups sont tombés. Emilija Podrug, côté mondevillais, et Kathy Wambe (grosse béquille à la cuisse gauche l’empêchant de terminer la rencontre) en ont fait les frais. « Il ne pouvait pas en être autrement, soupire Hervé Coudray.
J’ai découvert que j’avais fait signer une nouvelle étrangère : Emilija Quasimodo. Regardez la tête de Podrug, ça va vous faire rire : elle a doublé de volume ! » Pour l’anecdote, le ressort villeneuvois s’était cassé à force de le malmener mentalement. Les filles du président Martinez comptèrent jusqu’à 18 points de retard au terme du troisième quart temps. Un gouffre qu’elles tentèrent, tant bien que mal, à combler grâce à un dernier sursaut d’orgueil orchestré par Iveta Marcauskaïte (9-0 d’entrée : 58-69) ! Mais Bade et Matic veillèrent au grain !