Sous une barbe chaque jour un peu plus drue et une tignasse déjà épaisse, qu’il a décidé de laisser pousser jusqu’àu terme de la saison, Laurent Capet ressemble presque au Tom Cruise du « Dernier Samouraï ». Mais à bientôt 35 ans, le capitaine du TLM ne pense pas à sa toute fin de carrière, même si celle-ci pointe à l’horizon…
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Certains auraient été tentés de l’enterrer en début de saison, mais il faut bien reconnaître que tout joue actuellement en sa faveur. Parce qu’il est resté, contre vents et marées, le maître à jouer du Tourcoing-Lille Métropole ; un leader, pour l’heure indéboulonnable, qui aurait très volontiers cédé ce titre plus qu’honorifique, si le TLM s’était trouvé un autre marqueur incomparable.

Mais le club tourquennois est loin du compte ! À l’orée de cette huitième campagne européenne, Laurent Capet ne cache pas que la Coupe d’Europe est presque le cadet de ses soucis du moment.
« Pour moi, assène-t-il en substance, je ne ferai pas un drame d’une élimination en Allemagne. Certes, l’idéal serait de se qualifier mais, cette saison, nous ne sommes jamais parvenus à l’emporter trois fois de suite. D’ailleurs, si nous perdons contre des équipes françaises qui ne sont même pas européennes, c’est que nous n’avons pas le standing continental. »

« Éclatez-vous »...


« La Cape » est, on s’en serait douté, un bon client. « L’Europe, poursuit-il, c’est bien. Mais lorsque j’entends parler de Final Four… Pourtant, si cela pouvait nous refaire un moral avant le déplacement à Sète (NDLR : le 10 janvier), je signe tout de suite. Un échec à Unterhaching n’aura cependant aucune influence sur ma manière de jouer. Le plus important reste, selon moi, la Coupe de France (le 13 janvier face à Montpellier), mais aussi Sète puis Cannes : deux matchs vitaux pour le compte du championnat de France. »

Le capitaine tourquennois a donc conscience que lui et ses camarades auront à déployer beaucoup d’énergie pour remplir les objectifs. « Nous avons un bon niveau de jeu, mais ce n’est pas suffisant, reconnaît-il. Je suis, pour ma part, assez satisfait, mais je pèse beaucoup moins sur le jeu. Auparavant, je marquais des points, et l’équipe suivait. Je suis maintenant moins percutant, mais sans prétention, je suis déçu de constater qu’on ne m’a pas trouvé de successeur… » Il sait que la saison 2006-2007 sera l’ultime exercice d’une carrière bien remplie. « Je ne veux pas finir neuvième du championnat, et je ne veux pas sortir au deuxième tour de la CEV »… Anachronique !

« Certes, renchérit-il, mais j’ai tout de même un peu d’orgueil. Car je ne veux pas me retrouver, en février, en me disant : “maintenant, pour quoi jouons-nous ?”… » Et la conclusion est tout à fait dans le style d’un personnage, lucide, entier… « Ce que j’aurais aimé entendre de la part de nos dirigeants, c’est “éclatez-vous en CEV, histoire de faire parler de nous et de sauver les apparences”, mais ce qui compte pour moi, c’est de gagner à Sète mercredi prochain ! » Le rendez-vous est déjà pris.