Malgré un sauvetage de Tolar sur la première balle de match, le smash de Grapentine vient de faire mouche.

Pour la septième fois, le parquet se dérobe sous les pieds des Tourquennois, finalistes malheureux. Une fois encore, la pluie de confettis et de serpentins s’est abattue sur d’autres têtes. Le trophée a été bercé dans d’autres mains, chéri par d’autres sourires. Au TLM et à ses chaleureux supporteurs, la médaille sans grande consolation ni gratitude pour deux rencontres de très haute tenue au Palais des Victoires.

Très probant tombeur de Poitiers (3-2), la veille en demi-finale, les Tourquennois ont, en effet, livré une très grosse partie, hier, devant le leader azuréen. Il ne leur a pas manqué grand-chose pour faire sauter la banque de la Croisette. N’étaient-ils pas en tête dans la manche décisive (0-3 puis 2-5) avant que le pointu bulgare Danail Milushev (2 aces, 3 contres, 24 attaques, 8 fautes directes) ne châtie en un contre un en bout de filet Philippe Barca-Cysique puis place deux attaques puissantes ? Sur cet exploit, l’ASC a forcé la remise à niveau (5-5) tout en se rassérénant. Mais ces diables verts, comme ils se l’étaient promis, n’ont rien lâché. Volontaires au combat depuis plus d’une heure quarante, ils ont insisté avec la constance, l’enthousiasme et la technique déjà déployées devant le Stade Poitevin. Et ils sont repassés devant (8-10) dans un tie-break haletant. Deux blocks monstrueux de Milushev sur Milos Ateljevic en poste 4 ont coupé le souffle dans les rangs nordistes (12-10) qui n’ont pu rattraper une formation cannoise lancée à plein régime à la conquête du billet pour la Ligue des champions.

Un leader trop heureux d’abréger ses souffrances devant des Tourquennois lui ayant mené la vie très dure lors des sets précédents. Loin de son impressionnante démonstration de force devant Toulouse (3-0) en demi, la formation azuréenne a longtemps tâtonné devant les Nordistes et a connu des moments de doute devant une réception tourquennoise assumant avec brio ses services smashés de plomb. De part et d’autre du filet, les deux passeurs ont fait assaut d’ingéniosité et d’imagination pour mettre en meilleure position leurs artificiers. Des attaquants confrontés à des défenses de fer. Oui, cette finale 2007 restera dans les annales comme un grand cru. Mais également dans la mémoire du TLM comme un nouvel et amer échec.