Auteurs d’un match entier, les Dunkerquois se sont qualifiés hier pour les quarts de finale de la Coupe de l’EHF. Hier, à Lemgo, ils ont préservé au bout du suspense leur avance de cinq buts chèrement acquise à l’aller (31-27).
En cette fête de Saint-Nicolas, si prisée en Allemagne, les Dunkerquois ne voulaient pas vraiment, hier soir, faire de cadeaux au champion sortant, Lemgo. « Il ne faudra pas lâcher le fil, coller au score le plus longtemps possible. Si c’est le cas au bout de 45 minutes, avec la fatigue que les Allemands ont engrangée à l’aller, ce sera jouable pour nous », prévoyait Yérime Sylla.

Suspense intenable

À la mi-temps de ce huitième de finale retour de la Coupe de l’EHF, le pari dunkerquois était plutôt bien engagé. Bien en place en défense, Dunkerque faisait déjouer les handballeurs allemands (14-16). Sans une certaine maladresse ou un zeste de précipitation en attaque, sans un très bon Lichtlein dans les cages de Lemgo, les Dunkerquois, emmenés par un Ben Aziza flamboyant, auraient même pu atteindre la pause avec un écart plus conséquent.
Il restait donc trente minutes à jouer et sept buts à remonter pour Lemgo face à des Dunkerquois qui respectaient les consignes de leur coach. De retour sur le parquet, l’USDK affichait les mêmes ambitions. Après trente-huit minutes de lutte, Lemgo, impuissant, rappelait sur le parquet l’une de ses légendes, davantage habituée à jouer en réserve : l’ailier droit Andre Tempelmeier.
Au seuil fatidique des 45 minutes, Lemgo et Dunkerque étaient toujours au coude à coude (23-23). L’exploit était à portée de main de l’USDK.
Alors, la Lipperlandhalle et ses spectateurs grondèrent. Lemgo appuyait sur l’accélérateur et reprenait espoir en ne revenant qu’à deux longueurs sur l’ensemble des deux rencontres. Le suspense devenait intenable pour le banc dunkerquois. Trente secondes à jouer et un seul but à défendre ! Les Dunkerquois pouvaient tomber dans les bras de leur coach : ils ont bel et bien sorti le tenant du titre.t