Gervais Martel, hier matin, se délectait d’avance des retrouvailles entre les supporteurs des deux camps. Le président lensois n’occultait cependant pas l’essentiel dans l’actualité du week-end : l’arrivée de Pieroni et les trois points qui permettraient au Racing d’être plus serein.

 

– Quelle image conservez-vous du derby contre Valenciennes la saison dernière ?
« J’ai toujours en tête ces chants après le coup de sifflet final. Ce fut vraiment un grand souvenir d’entendre pendant dix minutes des supporteurs des deux équipes chanter ensemble. Quel bonheur ! Et c’est vraiment un plaisir de recevoir à nouveau Valenciennes. »

 

– Le début de saison des Valenciennois vous surprend-il ?

« Pas du tout. Ils n’ont pas battu Marseille par hasard. Nous, nous avons limité les dégâts pour l’instant avec un effectif qui a été fortement remanié. C’est donc un match qui s’annonce très serré. »

 

– Ce week-end est aussi marqué par l’arrivée de Luigi Pieroni…
« Je suis très content qu’il ait rejoint le Racing. Nous avions besoin d’un attaquant pour remplacer Cousin et qui sera là lorsque Dindane et Akalé seront à la Coupe d’Afrique des nations en janvier. Luigi est un joueur physiquement intéressant, qui a déjà prouvé ses qualités. C’est un “plus” pour l’équipe. »

 

– Votre recrutement est-il terminé ?
« En football, il peut toujours se passer quelque chose jusqu’au 31 août. Nous regardons s’il y a encore une opportunité car nous avons beaucoup de matchs à jouer. Il peut encore se passer des choses. Mais il ne faut pas tenir compte de tous les noms qui circulent (hier, le nom de Mangane, le milieu des Young Boys de Berne, a été évoqué sur plusieurs sites Internet). »

 

– Ce derby se jouera encore dans un stade plein…
« Oui, car c’est une affiche sympathique et nous avons encore battu notre record d’abonnés cette saison. Pour les deux publics, il y aura une meilleure visibilité car nous avons enlevé les grilles. Ça mettra un peu plus de piment entre les deux publics. Et nous, on a besoin de points. Ça sera un match très difficile. » •