– La mini-trêve internationale est intervenue alors que VAFC était sur une belle dynamique. Cette petite pause était-elle la bienvenue ?
« Oui, après sept gros matchs, il est sûr qu’il fallait couper. Tout le monde avait besoin de repos. Le calendrier a vraiment été mal fait. Sept matchs en août, c’est énorme, alors que l’on sort d’une grosse préparation et que c’est une période qui sert généralement encore de base de travail. Nous, on a la chance d’avoir su bien gérer, mais d’autres clubs ont planté toute leur saison dès le premier mois. Ce n’est pas normal. »

– Vous avez pu prendre un peu de recul sur votre entame de saison. Quelle est votre analyse ?

« Le constat c’est qu’on a vraiment fait un début de saison exceptionnel. Au-delà des résultats, c’est le contenu que je retiens. Nous n’avons volé aucun point. On sent qu’un groupe se dégage, qu’il y a de l’homogénéité, de la concurrence, un niveau de jeu, une hausse du niveau individuel de chaque joueur. Mon cheval de bataille, c’est la notion de solidarité, tout ce qui touche au comportement, à l’attitude. Il faut préserver cette humilité qui fait notre force. »

– Est-il facile de faire abstraction de votre deuxième place au classement ?
« On ne peut pas empêcher les gens de parler et de commenter, mais de notre côté on n’y prête pas attention. Je n’ai pas eu besoin de recadrer des joueurs. L’important va être de retrouver notre esprit compétiteur, de repartir au combat. Face au Mans, ce sera déjà difficile car c’est une très belle équipe, qui joue bien au ballon. Je la vois finir parmi les huit premiers. Il faudra sortir un gros match pour ramener un résultat. »  •  PROPOS RECUEILLIS PAR D. DEL.