Antoine Kombouaré n’est pas un naïf et il sait donc mieux que quiconque que le joli succès acquis, mercredi, à Rennes (0-2), en Coupe de la Ligue, ne lui offre aucune certitude sur la capacité de ses troupes à rééditer une telle performance, demain soir (20 h), à Lyon, en championnat.
Mais pour l’entraîneur valenciennois, cette qualification obtenue à l’issue d’une partie bien maîtrisée est un plus indéniable : « Ça ne donne aucune garantie, mais c’était la meilleure façon de préparer ce match, insiste-t-il. C’était très important de gagner pour les têtes, mais aussi pour les jambes car chacun sait que l’on récupère toujours beaucoup plus vite après une victoire. Et surtout le contenu a été intéressant, on a fait un grand match. » Cette rencontre en Bretagne aura également permis à l’entraîneur nordiste d’avoir la confirmation de la richesse de son effectif. Des joueurs comme Saez, Mater et Savidan sont restés sur le banc, d’autres comme Chelle et Audel étaient indisponibles, mais ces absences n’ont pas altéré le rendement de l’équipe.
Dans le coup sur les deux buts, le Slovaque Filip Sebo a ainsi montré qu’il était un prétendant sérieux au onze de départ, tout comme le jeune Mody Traoré, non seulement impérial en défense, mais également décisif offensivement puisque c’est lui qui inscrivit, en deux temps, le premier but. « On a vu que la concurrence jouait pleinement et que chacun devra se battre à l’entraînement pour gagner sa place, c’est très positif », se réjouissait ainsi Nicolas Penneteau.

Intraitable

Obligé de sortir quelques ballons chauds face à Sorlin, Cheyrou ou Marveaux, le dernier rempart valenciennois s’est, lui aussi, montré intraitable.
Une solidité plutôt bienvenue avant de se mesurer aux artificiers lyonnais que sont Benzema ou Ben Arfa : « Il faut reconnaître que les Lyonnais sont impressionnants, mais la valeur de mes adversaires ne change rien à mon comportement, assure-t-il. De toute façon, il ne faudra pas les regarder jouer sinon on va prendre une raclée. Il faudra produire encore plus de jeu et subir un peu moins qu’à Rennes. » Le défi est de taille, mais les Valenciennois ont rayé le mot « impossible » de leur vocabulaire. •
   PHOTO BRUNO FAVA