La victoire et ça repart. Rassuré par sa qualification en quart de finale de la Coupe de la Ligue à Rennes (0-2), VA aborde son déplacement chez le champion de France, ce soir, le coeur plus léger. Bien sûr un banquet chez l’ogre lyonnais est de ceux dont on revient le plus souvent rongé jusqu’à l’os. Mais l’équipe de Kombouaré, sereine au classement, est aussi très joueuse…
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PHOTO DIDIER CRASNAULT

En ce moment, Milan Baros est au diapason de son équipe. Pas sur le terrain, où ses adducteurs et une compétitivité vacillante lui font perdre du terrain sur l’étoile Karim Benzema. Non, l’international tchèque se distingue quand les gendarmes le surprennent aux jumelles lancé à 271 km/h. C’était jeudi sur l’autoroute A42, entre Genève et Lyon. Et c’est désormais le record du genre et dans l’excès pour le département de l’Ain, qui n’avait jusque-là vu passer qu’un petit joueur à 248 km/h… La vitesse et les records. On reconnaît bien là le modèle lyonnais. C’est ainsi que tous les radars du foot français ont eux aussi compris cette semaine que le bolide était bel et bien lancé. Après un départ hésitant et surtout plombé par les blessures des cadres, l’équipe d’Alain Perrin vient d’enchaîner six victoires consécutives toutes compétitions confondues. On la retrouve plus proche de ses standards.
Mercredi à Caen pour la Coupe, le champion a tranquillement plié son adversaire quand il l’a voulu, en exploitant ses fautes puis en sortant l’arme fatale Benzema pour faire la différence (1-3). Kombouaré a conscience de la complexité du problème, lui qui considère que rien n’a changé. «  Lyon est encore bien au-dessus de tout le monde cette saison. Lors de PSG - Lyon (2-3). Il s’impose en jouant 45 minutes à 10 contre 11, alors qu’il était déjà privé de tant de grands joueurs… » L’entraîneur se doit d’être lucide avant l’épreuve. «  J’espère que Lyon ne sera pas dans un grand jour. S’il joue sur sa valeur, on n’existe pas. En tout cas, nous devons sortir un grand match pour espérer quelque chose. » Depuis qu’il est repassé en tête (8^e journée), l’OL impressionne. La dernière équipe à l’avoir contesté en L1, c’est Lille à Gerland le 23 septembre (1-1). Depuis, les Gones ont caramélisé Lens (3-0), Bordeaux (1-3), Monaco (3-1) et Paris (2-3). Chacun aura remarqué que Lyon a donc marqué 3 buts lors de ses quatre dernières sorties en L1. Les gardiens adorent ce genre de statistiques… Que peuvent espérer les Valenciennois face à un tel défi ? Les hommes de Kombouaré devront miser sur leur réalisme retrouvé à Rennes et peut-être aussi un Lyon qui aurait déjà la tête à Stuttgart (mercredi en Ligue des champions). Mercredi à Caen, Jean-Michel Aulas a semble-t-il fait la moue en apprenant la qualification valenciennoise en Bretagne. Perrin a parlé d’un « match piège ». Kallström a flatté en disant que «  Valenciennes (était) devenu une bonne équipe de L1 ». Si les Lyonnais le disent, on peut espérer que les Valenciennois le pensent… Ils peuvent se souvenir que l’an passé ils menaient encore 1-0 à six minutes de la fin, avant de prendre deux buts de raccroc.
Lyon - VA, c’est aussi l’histoire inusable du riche contre le moins riche, un bras de fer entre J.-M. Aulas et F. Decourrière, qui se craignent et se disputent au nom de l’intérêt du foot français. Ce soir, pour cette manche aller entre le champion et l’irréductible petit Gaulois des bords de l’Escaut, la vérité sera sportive plutôt que financière car elle viendra du terrain. Et c’est très bien ainsi. •