À Lyon, offrir une belle résistance ne suffit pas. Valenciennes mesure un peu plus cette évidence depuis sa défaite (2-0) hier à Gerland. Les hommes de Kombouaré ont été généreux et plutôt beaux joueurs. Mais deux séquences de grande classe des champions ont fait la différence. Le talent a parlé et l’OL s’échappe. Pour VA, Nungesser devra être samedi un précieux réconfort.

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PHOTO BRUNO FAVA

Quand deux équipes ont envie de jouer, ça ouvre bien des perspectives, même dans cette L1 si souvent décriée. Hier à Gerland, on ne s’est pas ennuyé, surtout en première période, car MM. Perrin et Kombouaré avaient décidé de se mesurer en respectant l’esprit du foot. Ils voulaient marquer des buts les coachs, on le sut et on le vit dès le début.

Le Lyonnais avait opté pour le tout offensif, avec Fred associé à Benzema et Keita, tandis qu’au milieu Bodmer était le plus défensif de tous, c’est dire… Le Valenciennois n’était pas en reste. Comme à Lorient et à Rennes, il avait misé d’entrée sur Sebo - Pujol, se souvenant que c’est avec cette paire gagnante que VA était déjà allé s’imposer à deux reprises en déplacement.
Tout de suite, Lyon montra les qualités qu’on lui connaît. Sa circulation de balle proposait des séquences affolantes et Mater fut à deux orteils de provoquer un penalty sur Grosso, mais M. Hamer jugea que l’Italien était tombé tout seul (8^e). Les Nordistes avaient tremblé. Les Lyonnais eurent à leur tour une grosse suée quand Sanchez intercepta, mais la reprise de Sebo fut trop molle (14^e).
Le champion de France avait l’emprise, mais VA n’oubliait jamais de placer ses propres banderilles. L’arbitre oublia ainsi une obstruction de Clerc sur Roudet à l’entrée de la surface (19^e). Sans douter, les Gones répliquèrent en accélérant les changements de rythme. Kallström piqua un ballon qui rasa le poteau (23^e) puis Benzema claqua une frappe de peu à côté (30^e).

Juninho en capitaine

Ça chauffait. En bon capitaine, Juninho jugea que la température était la bonne. Le Brésilien obligea Penneteau à une première parade à ras de terre. Surtout, il sentit parfaitement le coup quand la jeune étoile Benzema offrit une perle au second poteau (1-0, 40^e).
Le coup fut rude pour Valenciennes, qui était bien dans le match. Il eut d’ailleurs la force de répliquer tout de suite quand Sebo hérita d’un duel face à Vercoutre, mais c’est le gardien lyonnais qui sortit vainqueur (43^e).
En seconde période, l’OL sembla mener sa barque en père peinard, laissant VA venir pour mieux le contrer. Keita faillit faire mouche (77^e ). Mais Les Nordistes eurent tout de suite la possibilité de revenir. Sebo eut le but à l’esprit, quand son crâne frôla un centre de Bezzaz (79^e ) et Bodmer dégagea en catastrophe un coup franc de Mater devant Savidan (81^e).
La chance venait de passer. Derrière, autour de l’impérial Juninho, Lyon fit tourner jusqu’à trouver Govou, aussi talentueux que réaliste pour le KO (2-0, 87 ^e).  •