On a fait du surplace hier à Marcel-Picot. Pour la deuxième fois de la saison, Nancy, le deuxième derrière Lyon, a concédé le nul sur sa pelouse où il gagne presque toujours (0-0). C’est donc une performance en soi pour Valenciennes, qui reste cinquième après avoir signé un quatrième match sans défaite et sans prendre de but.

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En ce moment, VA défend bien et même très bien. Antoine Kombouaré en est heureux, car ça permet de rester debout. Hier son équipe a encore montré qu’elle était solide et vaillante. Elle a, en revanche, rendu une copie bien trop clairsemée sur le plan offensif pour répondre aux attentes. Est-ce la force de dissuasion de Nancy ou un manque d’imagination qui a bridé hier Valenciennois ? Deux ou trois occasions (pour être gentil) en tout, le compte n’y est pas et VA ne nous avait pas habitué à ça.

Tristounette première mi-temps

Au coup d’envoi, comme VA passait par la Lorraine, Kombouaré avait fait confiance à trois anciens de l’ASNL, Ouaddou, Doumeng et Traoré, désireux de se montrer à leur ancien public. Il avait aussi brouillé les cartes en postant Saez dans le couloir gauche. Ce choix osé faillit d’ailleurs être tout de suite payant puisque le Saez qu’on n’attendait pas là se retrouva seul en pointe au bout d’un contre. Il arma sa frappe en pleine course mais Bracigliano sortit la parade de la première période (2^e).
Au foot quand la chance passe, mieux vaut la prendre. Car pendant les quarante minutes suivantes, VA ne fut plus en situation de garder proprement le ballon et il s’appliqua donc à défendre. Juste avant la pause, Sebo ne cadra pas un coup franc à vingt-deux mètres (42^e). Puis Pujol, après un duel aérien avec Bracigliano, récupéra un bon ballon, mais il manqua sa frappe (45^e).
Au cours de cette première partie tristounette, Nancy avait, quant à lui, mis très longtemps à se trouver devant. Sa première occasion survint sur coup de pied arrêté. Hadji fut le plus haut sur un corner mais sa tête s’envola (33^e). L’international marocain, qui était le meilleur agitateur avec Dia, fut ensuite contré (36^e). La meilleure occasion des Lorrains arriva par mégarde, à la suite d’un corner rentrant de Gavanon qui fut dévié légèrement. Penneteau fut surpris, mais le ballon arrêté par le poteau (38^e) !
La suite allait-elle être mieux ? Pour VA, pas du tout. Les Nordistes se contentèrent de tout repousser et ne sortirent du bois qu’en toute fin de match, avec un accrochage litigieux dans la surface de N’Guémo sur Savidan (84^e) et une frappe du même Savidan qui fut bloquée par une cuisse courageuse (90^e).
Nancy avait eu chaud, mais Nancy en même temps n’avait pas mérité grand-chose. En seconde période, les tentatives des joueurs de Correa furent systématiquement contrées par la défense et un Penneteau impeccable. Fortuné (52^e, 53^e), Dia (62^e) et Gavanon sur coup franc (64 ^e) tombèrent sur un os. VA fut timide, mais Nancy à peine plus mordant. On pouvait donc en rester là. •