Alors que surgissent les rumeurs d’avant-« mercato », Antoine Kombouaré a répété hier qu’il voulait garder son groupe au complet jusqu’à la fin de la saison. Samedi face à Auxerre, Valenciennes tentera d’avancer un peu plus vers le maintien.

« Mercato ». – Savidan visé par la concurrence comme tous les ans à la même époque, le jeu des supputations… L’entraîneur reconnaît que les agents tâtent le terrain. « On ne peut pas empêcher les gens d’écrire ou de parler, regrette-t-il. Mais comme je l’ai dit dans le vestiaire, pour moi aucun joueur ne part. Ce week-end, il n’y avait que dix-sept joueurs sur la feuille de match… On ne peut pas se permettre de perdre quelqu’un. » Même s’il concède qu’en matière de transfert « il ne faut jamais dire jamais », Kombouaré est déterminé à ne pas affaiblir son équipe. Quant à d’éventuels renforts ? « Vous les connaissez : Chelle et Jeovânio.

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Coupe d’Afrique des nations (CAN). – Le sélectionneur malien Jean-François Jodar a retenu Chelle dans sa première liste de vingt-huit joueurs pour la CAN. Le joueur, qui sort de trois mois d’arrêt, n’est pas très chaud pour y aller, d’autant qu’un statut de remplaçant lui est promis. Ouaddou étant partant certain avec le Maroc, Kombouaré milite dans ce sens, pour ne pas être privé de deux défenseurs centraux en même temps. Si ça devait être le cas, VA serait dans l’obligation d’enrôler un nouveau joueur.

Télévision. – Le match VA - Saint-Étienne (vingtième journée) a été avancé au samedi 12 janvier à 17 h 10, pour cause de retransmission sur Canal+.


Effectif. – Trois joueurs travaillent à part : Jeovânio est en rééducation, Rippert et Kharroubi sont en phase de reprise.
Kombouaré travaille pour anticiper la période des cadeaux face à Auxerre. « On veut remercier le public. L’objectif sera de préserver l’invincibilité à Nungesser cette saison. Mais la victoire, bien sûr, ce serait l’idéal… » • R. G.