Williams Guillermo Martinez a découvert son nouvel univers hier. Visite médicale, rencontre avec le staff et ses nouveaux équipiers, puis léger footing après un long voyage en avion, la journée a été chargée… Présenté en fin d’après-midi, le défenseur de belle réputation a donné l’image d’un joueur sûr de son choix et décidé à réussir.

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PHOTO DIDIER CRASNAULT

Le plus singulier dans l’histoire, c’est qu’Antoine Kombouaré s’en serait bien passé. « Je n’ai qu’une parole. Si Éric (Chelle) ne s’était pas blessé, nous n’aurions pris personne cet hiver. Là, avec le départ d’Abdes (Ouaddou) pour la CAN, il nous manquait quelqu’un sur le poste. L’arrivée de Williams (Martinez) était devenue urgente et indispensable. »

« Tout a été fait vite et bien »

Puisque VA n’a pas eu le choix, Kombouaré s’est réjoui d’accueillir dans son équipe un joueur qui lui a tapé dans l’oeil quand son ami recruteur Éric Martin le lui a présenté. « C’est un garçon sur lequel on travaille depuis sept-huit mois au cas où. On le connaît parfaitement. C’est un défenseur avant tout. »

Quand il dit cela, l’entraîneur a les yeux qui brillent. « Il est dur sur l’homme, défend comme j’aime, en avançant. » Le président Francis Decourrière a chaleureusement salué cette arrivée qui, selon lui, correspond bien à la politique du club. « La filière sud-américaine nous réussit bien. Williams est une recrue très intéressante, qui cadre avec notre projet. Ce que j’apprécie par ailleurs, c’est l’ambiance au club. Tout a été fait vite et bien. Carlos Sanchez nous a donné des infos très intéressantes sur lui. Et il l’a appelé personnellement pour le convaincre de signer chez nous ! »

Carlos Sanchez, la perle colombienne dénichée en Uruguay, a en plus joué, hier, au grand frère pour accueillir Williams Martinez qui a apprécié. «  Je suis content car j’ai été très bien accueilli par tout le monde, en particulier le coach et Carlos (Sanchez) qui m’attendait comme un ami. »

L’Uruguayen a avoué qu’il allait découvrir un championnat dont il n’a eu que quelques échos de la part de ses ex-équipiers Diego Perez (Monaco) et Vargas (Sochaux). Plusieurs expériences, en particulier des passages en Argentine et en Angleterre, lui ont forgé un caractère bien trempé qui en faisait ces derniers mois un capitaine respecté et influent dans son club. « L’idée de progresser à Valenciennes, qui travaille bien, me plaît beaucoup. Je viens pour progresser et aller le plus haut possible avec cette équipe. J’aime les challenges et ma mission sera d’empêcher Valenciennes de prendre des buts. »

Williams Martinez a balancé sa tirade fièrement devant les objectifs. On devine un gros caractère, l’âme d’un leader. VA attend désormais la lettre de sortie de la Fédération uruguayenne pour qualifier son joueur. Martinez suivra son premier entraînement valenciennois ce matin. •

DIGEST. – 25 ans, né le 18 décembre 1982 à Montevideo (Uruguay). 1,83 m, 83 kg. Défenseur central. International (1 sélection).
Palmarès : vainqueur du tournoi d’ouverture en Uruguay (2007).
Parcours : Defensor Sporting Montevideo (Uruguay, 2001-2003), Ferro Carril Oeste (Argentine, 2003-2004), Defensor (Uru., 2004-2006), West Browich (Ang., janvier-juin 2006), Defensor (Uru., 2006-2007).