Antoine Kombouaré ne doute pas. Trois jours après la large défaite au Parc (4-0), l’entraîneur a redonné toute sa confiance à son équipe qui joue ce soir à Marseille.

Leçons. – Avant de s’envoler pour Marignane, l’entraîneur était hier solide sous le poids des évidences. « Bien sûr qu’on est secoués ! Mais moi, sitôt le match fini, je passe à la suite. A-t-on le caractère et le mental pour repartir ? C’est la question que je pose à mes joueurs. Il n’y a pas de vérité, il faudra être présent. L’OM, on connaît ses grosses individualités. Comme nous, il vient d’être éliminé (à Auxerre, 1-0, dans le temps additionnel). C’est donc un match entre deux équipes qui ont perdu et chercheront à retrouver un résultat positif.

 »

Enjeux. – À Marseille, une défaite c’est grave, deux de suite ce sont les prémices de la crise. L’OM a perdu dimanche dernier à Rennes (3-1), avec un arbitre totalement à côté et l’ex-Olympien Pagis (un but, plus une expulsion provoquée) en vengeur démasqué (Pagis est convoqué devant la commission de discipline pour une faute grave sur Krupoviesa). Puis l’OM s’est incliné mercredi en Coupe à Auxerre (1-0) quand tout le monde se préparait à jouer les prolongations. Il n’en fallait pas plus pour déclencher hier la colère du président Pape Diouf, qui a réclamé de la rigueur et des résultats, sans épargner son entraîneur. L’OM (12^e, à sept points de VA) est donc condamné à gagner, ce qu’il sait faire sur sa pelouse : trois victoires lors des trois derniers matchs contre Metz (3-1), Monaco (2-0) et Le Mans (1-0).
VA, de son côté, est bien installé au classement. Il flambe à domicile, mais reste sur trois défaites en déplacement (deux cette année dans les Coupes plus celle fin 2007 à Nice). L’objectif est donc de renouer avec le point (Lens, Strasbourg et Nancy 0-0) ou les points (Lorient 1-3).

Le jeu. – Encore privé de sa colonne vertébrale (Ouaddou, Chelle, Sanchez), Kombouaré misera beaucoup sur le jeu. «  On a perdu, c’est embêtant d’avoir pris quatre buts alors il faut retrouver une grande équipe. » L’heure n’est pas au drame, mais à la motivation.
Face à l’OM, vainqueur cette saison à Liverpool et à Lyon, VA a pour consigne de se libérer. Chiche ? • R. G.