Les Valenciennois ont joué un drôle de tour aux Lorientais. Dans un premier temps, les Bretons ont pu croire que leurs hôtes n’avaient pas levé tous les doutes consécutifs à une série bien tristounette sur le plan comptable. Ils avaient progressivement pris la conduite du jeu, les Nordistes éprouvaient énormément de mal à cadrer leurs initiatives et finissaient par ne plus « moufter » en semblant attendre la pause. Jusqu’à ce que Savidan s’empare du costume d’Obelix pour distribuer les baffes à une patrouille avancée…

Pour VA, c’était la première frappe cadrée avant la mi-temps (39^e). C’était aussi un gros coup de réussite, même si ça ne convient pas forcément à Antoine Kombouaré : « Appelez ça comme vous voulez. Moi, je préfère parler d’efficacité. Celle qui nous a notamment manqué dans les matchs précédents. » C’est le vocabulaire du manager. Celui qui tient et défend ses hommes contre vents et marées, ce qui – vous l’avouerez – ne marche pas trop mal depuis trois saisons.
L’entraîneur valenciennois parle encore « d’esprit de coeur et de jeu ». Mais on sent surtout poindre un gros soulagement après ce verdict contre « une bonne équipe lorientaise qui a posé pas mal de problèmes. »

VA aurait pu se compliquer la vie en première période. Il a finalement marqué trois buts au total. Son coach a encore noté « des déchets offensifs qui n’ont épargné personne  ». Il souligne aussi « cette dynamique opposée entre Lorient qui restait sur un succès contre Bordeaux et une qualification en Coupe de France à Rennes » et son équipe « dans le doute après un mois difficile moralement. » «  On a été ballottés », reconnaît-il encore. « Mais on a fait plonger la réussite dans notre sens. »

« Qualité du centre, qualité de la volée »

À quoi ça tient ? À un mouvement parfait entre Ducourtioux et Savidan sur le premier but : « Qualité du centre, qualité de la volée  », sourit encore Kombouaré. Ça tient aussi au talent de l’attaquant valenciennois, au déboulé ravageur puis au centre imparable pour offrir le deuxième but à Roudet et assommer définitivement toute envie de révolte dans le camp d’en face (56^e). À ce moment, VA s’était de nouveau remis à marcher sur le ventre de l’adversaire pour aligner ses contres comme on récite ses gammes. « On a quand même marqué sur trois actions bien construites », rigole Roudet. « Sur ces trois mouvements, on sent un peu l’influence nantaise du coach », s’amuse Ouaddou.
Valenciennes s’est de nouveau hissé dans le haut du classement mais ne plane pas pour autant. Cinquième, 35 points : « Ça ne va rien changer pour nous », prévient son entraîneur. « On va continuer à grapiller pour atteindre rapidement les 43 points nécessaires au maintien. » La série qui se profile (déplacement à Metz, réception du Mans) semble propice à cet objectif.