Assuré du maintien, comme VA, malgré ses petits moyens, Nice débarque pour garder sa place dans la première partie de tableau qu’il fréquente depuis la sixième journée.
Après Nancy la semaine dernière (1-1) et sa défense de fer (26 buts encaissés en 36 matchs, la meilleure de L 1), les Nordistes tombent à nouveau sur un os, en recevant l’autre cuirassé de la saison (28 buts concédés) pour leur ultime sortie à Nungesser.
Frédéric Antonetti, on le sait, n’a pas son pareil pour galvaniser la troupe, l’organiser et la pousser à élever son niveau. Nice est ainsi la seule équipe invaincue contre les deux meilleurs de L 1 cette saison : 0-0 à Gerland puis 0-0 au stade du Ray (la semaine dernière) contre Lyon ; 1-1 au stade du Ray et 0-0 au parc Lescure face à Bordeaux.

Envie de revanche

La tâche qui attend les joueurs de Kombouaré s’annonce donc au minimum compliquée, d’au- tant qu’Antonetti annonce qu’il n’est pas question de se relâcher. Pour l’entraîneur corse, le jeu est de se battre jusqu’au bout.
« J’avais dit il y a quelque mois que de finir dans les huit premiers serait satisfaisant. Nous sommes neuvièmes, on sait ce qu’il nous reste à faire : deux bonnes performances pour bien finir ce championnat. » Battus 1-0 à l’aller, les Valenciennois se sont souvenus cette semaine qu’ils avaient également été dominés 0-1 la saison dernière à Nungesser par ces mêmes Niçois, alors que les deux équipes rivalisaient pour le maintien. Le match avait été légèrement houleux, Nice avait marqué sur un penalty de Koné.
Cette fois les enjeux sont moindres, mais on peut être sûr que la motivation et l’envie de revanche des Nordistes trouveront du répondant avec l’infaillible détermination des Aiglons. 

 

R. G.