En affirmant que ces championnats du monde « seront les plus souillés par le dopage depuis les années 90 », l’expert allemand Werner Franke a renforcé l’atmosphère de suspicion qui régnait déjà sur la compétition.
Dans le sillage du cyclisme, l’athlétisme a pourtant opéré depuis plusieurs mois son grand nettoyage. Et pour ces Mondiaux, l’agence mondiale antidopage (AMA) a annoncé une énorme vague de contrôles inopinés (1). Mais aux yeux de Werner Franke, ces mesures resteront inefficaces car trop tardives.
De lourdes critiques qui vont, sans doute, irriter de nombreux athlètes, agacés par les amalgames : « Je suis à cent pour cent pour la lutte contre le dopage, mais je regrette que toutes les performances soient désormais mises en doute, résume le directeur technique national, Franck Chevallier. On a le courage de regarder la vérité en face, on a sanctionné des gens, mais je ne pense pas que ce soit une pratique généralisée.
J’ai la conviction que nous emmenons une équipe de France propre à Osaka. Le suivi longitudinal l’a d’ailleurs confirmé. »

Du pénal pour les tricheurs ?


Le DTN balaie ainsi d’un revers de main toutes les accusations portées à l’encontre de gens comme Bob Tahri ou Julie Coulaud : « Ils ont été très affectés par les propos tenus à leur égard et que j’assimile davantage à des règlements de compte, des tentatives de déstabilisation. » Ardent défenseur de ses athlètes, Franck Chevallier n’hésite pas, en revanche, à réclamer des sanctions plus dures, et notamment du pénal, pour les tricheurs avérés : « Je pense, conclut-il, que ce sera le meilleur moyen pour ôter la tentation. Le jeu n’en vaudra alors plus la chandelle. » La proposition est entre les mains du ministère. Dossier à suivre... • D. DEL.

1. – Environ 500 tests sanguins de dépistage et 600 contrôles antidopage devraient être effectués pendant ces Mondiaux. Une quinzaine d’athlètes français ont d’ailleurs déjà été contrôlés deux fois en trois jours.