Nouvelle désillusion pour les Tricolores hier, avec l’élimination de Ladji Doucouré en demi-finale du 110 m haies. Manuela Montebrun n’a pas réussi de miracle au marteau (huitième) et pour ne rien arranger, le relais 4 x 100 m masculin a déclaré forfait. Bref, la débandade continue…

À OSAKA PAR DAVID DELPORTE

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Au premier tiers de ces championnats du monde, lundi, le directeur technique national Franck Chevallier avait avoué, après la disqualification de Meh- di Baala, qu’il se préparait à sortir les extincteurs, mais qu’il n’y avait pas encore le feu.
Trois jours plus tard, à l’amorce du dernier tiers, de nombreux espoirs de médailles se sont encore envolés en fumée et les pompiers de service capables d’éteindre l’incendie ne sont, hélas, plus très nombreux.
Les secours ne viendront pas, en tout cas, des relayeurs du 4 x 100 m. Gêné depuis deux jours par des ennuis gastriques, le Lillois Martial Mbandjock n’a pas encore retrouvé la santé et comme les blessures d’Eddy De Lépine (ischios) et de David Alerte (mollet) n’appartiennent toujours pas au passé, les responsables français ont décidé de se mettre aux abonnés absents.
Manuela Montebrun et Ladji Doucouré ne joueront pas davantage ce rôle. La Lavalloise n’a pas su se hisser à son meilleur niveau en finale du marteau (huitième avec 70,36 m), tandis que le champion du monde en titre du 110 m haies se faisait sortir en demi-finale (troisième de sa série en 13’’36).

Atmosphère pesante

« Je pourrais vous mentir, bluffer et dire que c’est la suite logique d’une saison galère, mais ce n’est pas le cas , précisa-t-il. J’avais vraiment de bonnes jambes. Mais j’ai fait une erreur tactique, qui n’est pas dans mes habitudes. Je me suis concentré, à tort, sur les couloirs 4 à 7, car ne pensais pas que le danger puisse venir d’ailleurs. » La seule petite consolation est finalement venue de Romain Mesnil, qualifié pour la finale de la perche. Mais l’Albigeois n’entend pas, pour autant, endosser la panoplie du sauveur : « 82 kg à faire passer au-dessus d’une barre, c’est déjà lourd, mais si je dois en plus porter le poids des espoirs de l’équipe de France sur mes épaules, ça va faire beaucoup », glissa-t-il dans un trait d’humour plutôt bienvenu pour détendre une atmosphère pesante.
Djhone, Diniz, Mesnil, les relais 4 x 100 m féminin et 4 x 400 m masculin auront donc pour mission d’éviter le zéro pointé, comme à Stuttgart en 1993 ou aux Jeux de Sydney en 2000. Des préoccupations que ne connaîtront sans doute jamais les Américains, qui caracolent en tête du classement des médailles avec treize récompenses.
Insatiable, Tyson Gay, le nouveau roi du 100 m, a, également, dynamité le demi-tour de piste en 19’’76, apportant la sixième couronne mondiale de ces Mondiaux à son pays. Ça laisse rêveur !  •