Football, tennis, rugby, cyclisme, natation, tel était le top 5 des sports préférés des Nordistes en 2006. Le cru 2007 laisse apparaître quelques évolutions avec notamment l’arrivée de l’athlétisme directement sur le podium.

Football, encore et toujours. – Dans une région qui compte trois clubs en L1, un en L2, qui envoie sept représentants en 32e^s de finale de la Coupe de France, impossible de ne pas voir le coeur qui vibre pour le ballon rond. Ainsi, le football reste le seul sport susceptible de beaucoup intéresser la moitié de la région (49 %). On est même à 64 % pour le total de tous les intéressés par le football.
Cela reste un score énorme, mais néanmoins en baisse (- 9 %) par rapport à 2006. Est-ce le fait d’une année 2007 sans grands événements international (type Coupe du monde ou Euro) ou le règne de l’argent roi qui commence à agacer quelque peu ? Réponse début 2009…

Tennis, athlétisme, même combat. – Derrière l’ogre football, le tennis et l’athlétisme restent des valeurs sûres. Le tennis passionne beaucoup (26 %) et le total de tous les intéressés est de 56 %. Un score identique pour l’athlétisme avec cependant un noyau de passionnés plus restreint (20 %). Les deux sports bénéficient d’une bonne exposition télévisuelle, proposent chaque année de gros événements et ont la chance de bénéficier d’une belle génération de champions. Ils semblent installés pour durer.

Rugby, natation, légère baisse. – Si le rugby conserve son quatrième rang, cela peut apparaître comme une déception en année de Coupe du monde à la maison. Surtout que le ballon ovale enregistre un recul de 6 points. C’était pourtant l’année ou jamais pour décoller.
Les performances du XV de France n’ont sans doute pas été suffisantes. Néanmoins, le rugby reste de loin le deuxième sport collectif préféré des Nordistes, lesquels ont apprécié le spectacle lors du Mondial à Lens.
Autre sport en baisse : la natation, qui passe de la 3^e à la 5^e place. Une année où le grand événement est arrivé très tôt (mars) et où la grande championne du moment n’a pas fait parler d’elle uniquement dans les bassins expliquent sans doute cela. Mais la natation reste un pilier solide. Les futures sélections olympiques à Dunkerque (en avril) et les Jeux de Pékin (l’équipe de France n’a jamais eu autant d’atouts) devraient lui permettre de gagner des voix en 2009 !

Basket-ball, handball, en hausse. – C’était la grande interrogation du sondage 2006. Le basket et le hand étaient à peine dans le top 10, alors que les clubs régionaux tirent plutôt bien leur épingle du jeu dans ces disciplines. Le mal est réparé.
Le basket et le hand augmentent de 7 points et viennent se placer en 6^e et 8^e positions. Des rangs plus conformes à la géographie régionale, où le terreau clubs est particulièrement fertile dans ces sports.

Cyclisme, plus dure sera la chute… – On l’avait constaté en 2006, l’avenir du cyclisme s’annonce délicat. Certes, il reste un noyau dur de passionnés (25 % contre 28 % en 2006), mais le total des intéressés est en chute libre (47 % soit une baisse de 9 %).
Aujourd’hui, quasiment un tiers de la région se déclare pas du tout intéressé par le cyclisme.
Le noyau dur des passionnés est surtout construit autour des générations les plus anciennes. La passion ne se renouvelle plus. Les affaires de dopage et les grands déballages qui durent quasiment depuis dix ans commencent à porter leurs mauvais fruits. A force de ne pas vouloir comprendre, le cyclisme a sans doute creusé sa tombe. Au rythme où va la chute, pas sûr qu’il lui reste encore dix ans à tenir…

Le classement par sports est obtenu en additionnant les scores observés chez les beaucoup intéressés et assez intessés par le sport.