Philippe Lamblin, président de la ligue du Nord - Pas-de-Calais d’athlétisme : « J’ai vécu la finale du 12 juillet 1998 en direct de là-bas (au Stade de France). Ce fut un événement hors du temps.

D’abord, on n’a fait qu’un ; c’est-à-dire qu’en un éclair, il n’y plus de Blancs, de Blacks, de Beurs. Le pays tout entier s’est mis à communier d’une seule voix. Sportivement, humainement, ce fut un exploit gigantesque.

C’est marrant : dès le premier but (de Zidane), j’ai eu le sentiment que c’était gagné. Je garde de cette soirée le souvenir d’une euphorie communicative. Ce genre de choses transcende un pays. On ne baigne plus dans le « Clochemerle » Nord - Pas-de-Calais mais dans une union sacrée. L’humilité du patron, Aimé Jacquet, m’a épaté aussi. Il a été attaqué mais il est toujours resté digne. Quel grand bonhomme, ce Jacquet ! »

PHOTO STÉPHANE MORTAGNE