Entre le 4 octobre 1985 et le 21 février 2004, Éric Sikora, qui a fêté dernièrement ses 40 ans, a disputé 433 matchs en Ligue 1 avec le RC Lens. Il était aussi l’un des acteurs majeurs de la finale victorieuse de 1999.

 

Cette année-là, le 8 mai, les Lensois l’emportèrent face à Metz au Stade de France (1-0). Les images sont à jamais gravées dans la mémoire dans celui qui était inamovible au poste d’arrière droit. « Lorsque nous sommes arrivés, deux heures avant le coup d’envoi, et que nous avons vu le Stade de France aux couleurs du club, cela nous a pris aux tripes. On s’est dit qu’il fallait absolument ramener le trophée à Lens pour tous ceux qui nous avaient accompagnés. » Éric Sikora se souvient que les relations avec les supporteurs étaient alors beaucoup plus fortes que dans le foot d’aujourd’hui.

« Quand on sortait de l’entraînement, on prenait le temps de discuter, de se rencontrer. Quinze minutes, ce n’était peut-être pas grand-chose, mais c’était essentiel. Il faut que les joueurs aient conscience que certains supporteurs se privent pour pouvoir payer leur abonnement au foot. » Il se souvient aussi de l’échec, un an auparavant, contre le PSG, en finale de la Coupe de France. « Quand tu réalises que c’est l’équipe adverse qui va brandir le trophée, c’est terrible. Je me souviens que cette fois-là nous avions été beaucoup critiqués car nous étions partis le matin même du match. Alors pour la finale contre Metz on était parti la veille et cela nous avait porté chance. » Pour samedi, celui qu’on surnomme encore « Capt’ain Siko » pense que la différence se fera peut-être sur l’appréhension du match, « car l’équipe qui perdra aura ensuite beaucoup de mal à se relever en championnat. » •