L’Écosse, qui faisait la course en tête dans le groupe de la France grâce à ses deux victoires sur les Bleus, a compromis ses chances de qualification à l’Euro 2008 après sa défaite surprise en Géorgie (2-0), hier à Tbilissi.
Il ne reste plus qu’un match à disputer pour les Écossais, à domicile contre l’Italie le 17 novembre. Il lui faudra impérativement battre la sélection championne du monde pour obtenir son billet pour la phase finale. L’Écosse semblait pourtant avoir réussi le plus difficile dans ce groupe avec ses deux victoires 1-0 contre la France.
La soirée d’hier aura pourtant été difficile pour l’Écosse, tout comme son voisin anglais, lui aussi en difficulté pour la qualification après sa défaite en Russie (2-1).
L’équipe athlétique d’Alexander McLeish, qui avait déjà difficilement battu la Géorgie à l’aller (2-1), était tout d’abord prise à son propre jeu  : sur un corner, le jeune attaquant d’Empoli, Mchedlidze, 17 ans, plaçait une belle tête au premier poteau pour ouvrir la marque à la 16 ^e minute.

Timide Écosse

L’Écosse répondait assez timidement mais se voyait refuser un penalty flagrant pour une faute sur McFadden (35^e).
Le jeune gardien géorgien Makaridze, lui aussi âgé de 17 ans seulement, était en fait assez tranquille jusqu’à la 54^e minute et un bon coup franc à vingt mètres, que Maloney gâchait en ne cadrant pas sa frappe.
La Géorgie ne se déconcentrait pas pour autant. Elle qui n’avait jusqu’ici battu que les îles Féroé accroissait même son avantage quand Siradze reprenait un centre en retrait de Kvirkvelia (2-0, 64^e). Un dernier coup franc de McFadden arrêté par Makaridze ne changeait rien (75^e). •