Comme il y a huit ans à Sydney, Franck Dumoulin rêvait d’offrir à la France sa première médaille, hier au pistolet à 10 m. Hélas, le champion olympique 2000 a vu, cette fois, ses espoirs s’envoler très tôt. C’est, en effet, dès sa première volée de cartouches qu’il a laissé échapper ses chances de qualification en réalisant un score de 92/100 bien en deçà de ses performances habituelles.
Les cinq séries suivantes (96 puis quatre fois 97) étaient dans les normes pour entrer en finale, mais le mal était déjà fait : « Je n’ai pas réussi à gérer la pression, à me concentrer, la tête a explosé, avoue-t-il. Des pensées perturbatrices sont venues et je n’ai pas su les chasser. Ça a donné ce résultat de 92 d’entrée. Derrière, il est clair que ça a été dur de s’en remettre. »

Rebondir dès mardi

Beaucoup plus régulier par la suite, le natif de Denain, formé à Haubourdin avant de s’exiler dans le Sud-Ouest, a, toutefois, traîné comme un boulet ce handicap initial de quatre ou cinq points. Vingt-cinquième des qualifications avec 576 points, il a, en effet, échoué à cinq points du dernier ticket d’entrée en finale, raflé par son compère Walter Lapeyre, qui prit, ensuite, la septième place de la finale.
« L’échec d’Athènes était le revers de la médaille de Sydney, là c’est autre chose, poursuit-il. J’ai pu m’apercevoir que mentalement, il fallait vraiment être de plus en plus fort dans ce sport. J’avais relu deux ou trois choses que j’avais écrites avant la compétition pour me mettre dans de bonnes conditions, mais ça n’a visiblement pas suffi. » Y avait-il des signes annonciateurs d’une journée moins bonne ? « Non pas vraiment et puis c’est tellement compliqué de les détecter que tant que la première balle n’est pas tirée, je ne me pose pas de questions, assure-t-il. Il va maintenant falloir que j’analyse tout ça en détail. » Et vite trouver quelques solutions pour rebondir dès mardi matin dans l’épreuve du pistolet à 50 m, afin que cette cinquième épopée olympique ne s’achève pas avec de gros regrets.  •