Brillant vainqueur du Chinois Hu Qing, hier en quart de finale, Daouda Sow montera au minimum sur la troisième marche du podium dans la catégorie des légers (60 kg). Mais l’Hémois vise beaucoup plus haut.

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« Les Ch’tis, ils sont là. »

Euphorique en arrivant devant la presse à l’issue de son combat, et chaudement félicité par Brahim Asloum et l’animateur télé Jean-Luc Reichmann, Daouda Sow n’a pas hésité à afficher bien haut ses racines.

Dans sa ville de Hem, de grandes affiches avaient été placardées depuis quelques semaines pour encourager l’enfant du pays. Celui-ci n’a eu de cesse de prouver qu’il méritait bien ce soutien.

Inarrêtable

À vrai dire, depuis le début de la compétition, rien ne semble pouvoir l’arrêter. Après avoir sorti le vice-champion olympique coréen Kim Song Guk au premier tour, puis le Portoricain José Pedraza Gonzalez en huitièmes de finale, le boxeur hémois a réussi, hier, à dompter « dix mille et un Chinois », selon l’expression du DTN Dominique Nato, pour s’offrir un ticket pour les demi-finales de vendredi. Une qualification synonyme, au minimum, de médaille de bronze (les deux vaincus des demi-finales sont automatiquement médaillés), la troisième pour le clan tricolore, après celles obtenues les jours précédents par Alexis Vastine et Khedafi Djelkhir.

Dans une ambiance survoltée, avec un public, bien évidemment, totalement acquis à la cause de son adversaire, l’Hémois ne s’est pas affolé. Parfaitement rentré dans son combat, il a gardé l’avantage tout au long des trois premières reprises (2-1 puis 4-3 et 5-4). Mais, dès le début de la quatrième et dernière reprise, le Chinois est repassé devant (6-5). Là encore le Nordiste n’a pas paniqué : « Je n’ai pas eu peur, je savais que le coeur allait faire la différence, confie-t-il. Le public je l’ai pris pour moi, chacun de leurs cris me donnait de la force supplémentaire pour aller chercher le point. »

 

Tactiquement, Daouda Sow avoir eu parfois du mal à respecter les consignes : « On savait que les Chinois étaient bons en contre-attaque, il fallait donc les laisser venir pour les prendre à leur propre jeu, explique-t-il. Mais je suis tellement impatient que j’avais parfois du mal à attendre et j’y allais. »

 

En demi-finale, face au Cubain Yordenis Ugas, l’Hémois devrait retrouver sensiblement le même schéma de combat. Avec la volonté d’y apporter la même conclusion pour prolonger encore un peu l’aventure : « J’avais dit qu’il y avait trois étapes. La première était de se qualifier pour les Jeux, ça a été fait ; la deuxième de ramener une médaille, c’est aussi fait et la dernière c’est d’aller chercher l’or, ça va le faire », assure-t-il. Tout Hem peut continuer à rêver. •