Cardiff. – La détermination des Bleus en défense a eu raison de la percussion néo-zélandaise.

– Traille (8) : Pari gagné. Le Biarrot a réalisé un match très solide à l’arrière, avec beaucoup de sécurité et une bonne longueur au pied.
Et il est dans le coup du deuxième essai avec cette passe dans un trou de souris qui lance Michalak.

– Clerc (7,5) : Défenseur féroce, l’ailier n’a peur de rien. N’a pas hésité à défier la ligne. Il est installé.

– Marty (7) : Toujours là. On ne le voit pas flamber en attaque, mais sa défense est souvent irréprochable.

– Jauzion (8) : Dans ce match aux attaques rares côté français, il a dressé un mur de détermination en attendant son heure… Il marque l’essai de la victoire au bout de la course de Michalak.

– Heymans (7) : Passer la soirée face à Rokocoko, c’est tout un poème… Le flambeur toulousain a joué contre nature, avec le plus de sécurité possible. Remplacé par Dominici (69^e).

– Beauxis (6,5) : Obligé de beaucoup défendre, il a laissé de la gomme ce qui a provoqué du déchet dans son jeu au pied. Un bon match, quand même, à 21 ans… Remplacé par Michalak (67^e), qui ouvre la voie vers la victoire.

– Elissalde (7,5) : Du propre, du réfléchi, du Elissalde. Courageux face à Kelleher, il n’a jamais paniqué.

– Bonnaire (7,5) : Passé à l’aile après la sortie de Betsen, il s’est battu comme un lion. Une constance rare à ce niveau, un grand Mondial.

– Dusautoir (9) : L’homme du match. En plus d’un essai magnifique, il fut le premier plaqueur français, giclant sur ses proies sans jamais baisser de régime.

– Betsen (non noté) : Parti à l’abordage, il resta KO d’entrée à la suite d’un plaquage sur Rokocoko. Remplacé par Harinordoquy (5^e, 7,5), qui passa en n°8, soulagea la conquête et se mua guerrier basque.

– Thion (8) : Une abnégation et une activité débordante du début à la fin. Sa puissance est indispensable.

– Pelous (7) : Brave et précieux dans la tempête du début de match. Remplacé par Chabal (52^e), tout de suite dans le ton, avec notamment un ballon très chaud arraché dans les vingt-deux bleus.

– De Villiers (7,5) : À 35 ans, le bon Peter a tenu tout le match. Et les Français ont gagné neuf mêlées contre cinq...

– Ibanez (7) : Le capitaine a muselé Oliver, bien comme il faut. Remplacé par Szarzewski (52^e), dont le punch au plaquage et les coups de casque ont fait merveille.

– Milloud (7) : Malgré des cervicales douloureuses, il a su tenir Hayman au début. Remplacé par Poux qui a bien poursuivi le marquage (41^e, 7).