Rentrés de Cardiff avec sur le corps les séquelles et les griffes d’un impitoyable combat, les Français ont repris l’entraînement hier matin à Marcoussis. Bonne nouvelle, la plupart ont bien récupéré. Ce matin, le staff a dévoilé l’équipe qui jouera samedi. Hormis Mignoni, tout le monde postulait. postulait. Résultat : on prend exactement les mêmes.

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La composition du XV de France pour affronter l'Angleterre (annoncée ce matin)
Traille - Clerc, Marty, Jauzion, Heymans - (o) Beauxis, (m) Elissalde - Dusautoir, Bonnaire, Betsen - Thion, Pelous - De Villiers, Ibanez (cap.), Milloud.
Remplaçants : Szarzewski, Poux, Chabal, Harinordoquy, Michalak, Dominici, Poitrenaud

Un seul blessé. – Faut-il qu’ils soient gaillards nos coqs ! On les avait laissés vainqueurs mais mal en point sur le gallodrome gallois. Hier, le bulletin de santé du quinze de France a rassuré. Bien sûr, les yeux au beurre noir, les oreilles concassées et les lèvres en charpie nous éloignent un peu de la gravure de mode ou de l’éphèbe à la peau de pêche. Mais bon, ici on cause rugby et l’essentiel est que tout le monde ait retrouvé l’usage de ses articulations ou un fémur à peu près droit. Le médecin Thierry Hermerel, qui avouait ne jamais avoir récupéré les joueurs en pareil état, ne garde que Mignoni à l’infirmerie. Les joueurs récupèrent plus vite avec la victoire a expliqué hier Jo Maso. Milloud (cervicales) devrait ainsi reprendre l’entraînement ce matin. Les autres l’ont fait hier, avec une séance de musculation pour ceux qui ont le plus joué samedi et une séance plus intense pour les autres.

Tentés de garder les mêmes. – En cinq matchs, le staff français n’a jamais aligné deux fois la même équipe. Cette fois, la tentation est de ne pas trop toucher à une bande de héros qui gagne. Bernard Laporte l’a reconnu à demi-mots hier. « Dire que ceux qui ont joué contre les Blacks n’ont pas marqué des points serait mentir. Mais il faut tout regarder. L’état de forme dans nos rangs et le jeu de l’adversaire. »

 

En première ligne, De Villiers et Milloud remis encadreront à coup sûr le capitaine Ibañez, l’excellent Szarzewski se tenant prêt à faire feu sur le banc.
On attend une nouvelle fois le tandem Thion-Pelous en deuxième ligne, au détriment de Nallet, Chabal restant en réserve. Même si Harinordoquy a été bon, Dusautoir et Bonnaire, si forts samedi, devraient retrouver leur copain Betsen (s’il est OK après son KO), car il faudra aller chasser Wilkinson. En charnière, ça se complique. Qui à côté d’Élissalde ? Michalak, qui couvre deux postes, l’ouverture et la mêlée, semble être le joker idéal… sur le banc.

Donc c’est Beauxis ou Skrela ? Et toujours la même question : le coup de pied ou la robustesse ? Un atout plutôt en faveur de Beauxis : face aux Anglais le plus compliqué ne sera pas de défendre derrière mais devant. À l’arrière, on croit comprendre que Traille a convaincu, donc Jauzion et Marty joueront au centre, avec Clerc sur l’aile et peut-être Dominici s’il faut reposer Heymans.

 

Côté anglais. – Brian Ashton annoncera quant à lui son équipe cet après-midi à 15 heures. Les trente sélectionnés sont disponibles et on sent de la confiance avec le retour d’avants performants. Hier le troisième ligne Corry a donné la température. « Les deux équipes se connaissent bien et vont fignoler leur plan de jeu pour surprendre. Les dernières confrontations n’auront pas d’incidence (…) Une demi-finale contre la France en France, c’est vraiment génial. Ils ont tout le pays derrière eux. Et ça nous convient. » •  

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