L’équipe de France de basket a bouclé ses matches de préparation au Mondial par une belle victoire face au Brésil (86-74) mardi à Kunshan, de quoi arriver en confiance au Japon où elle affrontera l’Argentine pour son entrée en lice samedi.

Au total, les Bleus ont remporté huit de leurs douze tours de chauffe, alternant le très bon et le très quelconque, une inconstance qui aura été leur marque de fabrique cet été. La Coupe Stankovic est venue en apporter l’illustration parfaite avec d’abord une victoire pleine de promesses sur le champion d’Europe grec samedi (72-68), une vilaine rechute face à l’Australie le lendemain (71-77), et enfin ce succès contre le Brésil pour finir sur une bonne note. La France prend ainsi la troisième place du tournoi.
Ces chutes de tension ne pardonnent pas dans un championnat planétaire, où la régularité prime sur les coups d’éclat. Garder une constance match après match et au sein même des parties a ainsi été le principal axe de travail du sélectionneur Claude Bergeaud. Son équipe avait notamment tendance à s’effondrer en deuxième mi-temps après vingt bonnes premières minutes. Mardi, il y a eu du mieux par rapport à cette mauvaise habitude, puisque c’est après la pause que la France a pris le large, grâce notamment à un festival de tirs à trois points.
A égalité parfaite à l’issue des deux premiers actes (25-25, 48-48), elle a subitement pris feu en périphérie, inscrivant six paniers longue distance rien que dans le troisième quart-temps (12 sur 24 au final).

Boris Diaw revit

« Comparé au match face à l’Australie, nous avons un meilleur jeu de passes ce qui a permis aux joueurs de prendre leurs responsabilités, a constaté Claude Bergeaud. Nous cherchions un meilleur équilibre dans le jeu et notamment sur l’approche offensive et ce fut le cas. »
Après avoir creusé ainsi un écart de treize points, la France s’est ensuite montrée solide pour conserver son avantage. « Notre défense a été bonne dans l’ensemble et notre repli défensif de meilleure qualité », s’est félicité Bergeaud.
Même diminués - Weis, souffrant comme Diaw et Mickaël Pietrus d’un dérangement intestinal, n’a pas été aligné - les Bleus se sont ainsi rassurés à
quatre jours du début du Mondial. « Nous étions plus concentrés que face à l’Australie », a apprécié Tony Parker, victime d’une entorse à un doigt de la main en fin de rencontre.
« Le Brésil fait partie des équipes du gotha mondial et cette victoire est bonne pour démarrer comme il faut la véritable compétition », a ajouté le meneur des Spurs, mieux secondé que face à l’Australie, notamment par Boris Diaw, omniprésent avec 15 points, 5 passes et 4 rebonds. Le retour en forme du capitaine ne constitue pas la moindre des satisfactions de la journée.
Au rayon des mauvaises nouvelles en revanche, le meneur Tony Parker s'est blessé  : « Tony s’est fait une entorse du majeur de la main droite en accrochant un maillot, il s’est vrillé le doigt. Il ne va pas bien, voilà. Pour l’instant on n’a aucune idée sur son indisponibilité. De l’avis du staff médical, il n’y aurait pas de risque de fracture. Nous avons demandé des examens, mais comme nous partons à la première heure demain (mercredi) pour le Japon, cela va être difficile. »
Cette blessure tombe mal pour l’équipe de France, épargnée jusque-là par les pépins physiques, surtout qu’au Mondial elle affronte d’entrée les deux meilleures équipes de sa poule samedi (Argentine) et dimanche (Serbie-Monténégro).
« On ne va pas faire avec Tony ce qu’on a fait en France avec la cuisse de Zidane pendant l’avant-dernière Coupe du monde, a déclaré Bergeaud. Si Tony peut jouer, c’est parfait, si Tony ne peut pas jouer on va continuer en attendant son rétablissement. »

France-Brésil : 86-74 (25-25, 23-23, 26-13, 12-13)
Arbitres: MM. Voreadis, Yanping, Maogong. Spectateurs: 1000 environ.

- France : 28 paniers sur 54 tirs (dont 12 sur 24 à 3 pts) - 18 LF sur 27 tentés - 35 rebonds (Parker 7) - 14 passes décisives (Diaw 5) - 4 contres - 7 interceptions - 21 balles perdues - 17 fautes personnelles
Marqueurs : Gomis 3, Gelabale 11, Jeanneau 3, Foirest 11, M. Pietrus 4, Parker 10, Bokolo 8, F. Pietrus 11, Diaw 15, Julian 2, Turiaf 5, Weis 3.

- Brésil : 28 paniers sur 61 tirs (dont 4 sur 13 à 3 pts) - 14 LF sur 22 tentés - 27 rebonds (Da Rosa 5) - 11 passes décisives (Machado 4) - 1 contre - 10 interceptions - 14 balles perdues - 21 fautes personnelles
Marqueurs : Machado 8, Dos Santos 2, Da Rosa 2, Ferreira 4, Barbosa 29, Huertas 6, Garcia 2, Varejao 5, Giovannoni 8, Splitter 8.