Souvent classé parmi les meilleurs, recordman des victoires, le dernier succès au Touquet de José et Chantal Barbara remonte à 2001.

Né le 6 juin 1944, José Barbara fait de la résistance et ne laisse pas la place aux jeunes. Habitué des rallyes, il fait équipe avec son épouse Chantal depuis plus de 20 ans et a disputé une vingtaine de fois celui du Touquet. Ce passionné n’arrête pas de rouler et était ce week-end à Millau pour y disputer un rallye.

Garagiste et concessionnaire Subaru au Touquet, il prépare « lui même sa voiture », et maîtrise parfaitement son bolide – « c’est mon métier ». Il va courir à domicile dans une épreuve qu’il connaît parfaitement l’ayant gagné «  plusieurs fois ». Le chiffre exact est cinq fois (1987, 1989, 1990, 1991 et 2001).
Il est le spécialiste de l’épreuve et en détient le record de victoires. Ce rallye du Touquet, il l’a vu évoluer, en deuxième ou première division, et les changements de cette année lui conviennent. « C’est bien que la course se fasse sur le front de mer ».

À 62 ans, l’habitant de Merlimont évoque une « belle complicité avec sa femme », Chantal, 54 ans. « Il n’y a jamais de problème ». Tous deux espèrent bien figurer à domicile, sans pression. « Être dans les 4-5 premiers ce serait bien, mais dans les 10 ça va aussi. Pour nous c’est une course comme les autres, sans stress. C’est une routine ».

Les époux Barbara seraient-ils blasés par leur longue carrière ? Ils sont avant tout des amoureux de l’automobile. « On fait ça pour le plaisir, l’important c’est de rouler. On ne s’est jamais stressé, on ne va pas commencer », rassure Chantal. Le père de José a arrêté la course à 79 ans, les époux Barbara risquent de courir encore longtemps et d’être toujours présents parmi les meilleurs.