En tête après l’étape 1 de samedi, Jean-Marie Cuoq a dû se battre pour préserver son avance face à un Nicolas Vouilloz brillant hier au Touquet, en remportant quatre des six spéciales. Damien Delanoue a, lui, chipé la troisième place sur le podium à Cédric Robert.
La deuxième étape était un peu plus courte que la première (94,580 km contre 109,820 km), c’est peut-être ce qui a permis à Jean-Marie Cuoq de résister au retour de Nicolas Vouilloz, dominateur sur les routes hier. Pénalisé de dix secondes samedi, Jean-Marie Cuoq ne comptait plus que 29 secondes d’avance au départ de la course hier matin : il a réussi à en conserver 5’’04 pour s’imposer.
Dès la première spéciale de la journée, loin d’avoir abdiqué, Nicolas Vouilloz a attaqué. « J’ai essayé de pousser un peu Cuoq et de rouler plus libéré qu’hier (samedi). Je n’avais pas le droit à l’erreur ».
Mais Jean-Marie Cuoq a eu de la ressource, et s’est imposé dans les spéciales 10 et 11, reprenant près de cinq secondes, un écart suffisant pour faire échouer la remontée de Vouilloz qui s’est tout de même adjugé la dernière spéciale du rallye. La victoire de l’Ardéchois a été incontestable et lui a offert « la cerise sur le gâteau » après son titre de champion de France sur terre.
La place de dauphin convient bien à Vouilloz, deuxième du général, qui n’a pas fait une si mauvaise opération. « On a essayé de faire une belle course, on a bien rectifié par rapport à samedi, ce n’est pas si mal pour le championnat. » Derrière les deux hommes : le néant ou presque.
Sans faire injure à la qualité des autres pilotes ne disposant pas forcément de voiture aussi efficace, ces deux-là étaient sur une autre planète au cours de ce 46^e rallye du Touquet. Cuoq a remporté sept spéciales et Vouilloz cinq, ne laissant que des places d’honneurs aux poursuivants.
Cédric Robert, leader du classement général, était troisième après la première étape de samedi, et lui aussi a dû faire face au retour d’un poursuivant.
Contrairement à Cuoq, il n’a pas réussi à conserver son avance (39 secondes) face à Damien Delanoue, qui a dominé le reste du peloton. Ce dernier a terminé troisième de toutes les spéciales du dimanche et a mérité sa place sur le podium pour 9 dixièmes d’écart.
« On a gagné en puissance, ce n’était pas toujours facile à conduire, il a fallu apprivoiser la voiture. Ça dépasse cent fois, mille fois, ce que j’espérais, je ne m’attendais pas à remonter Cédric, c’est génial. »