« Quand j’ai vu que Teddy Riner était devenu champion du monde, j’ai compris que c’était mort, avoue Matthieu Bataille.
Même si je l’avais battu en début d’année aux championnats de France, ça n’aurait pas suffi. Champion d’Europe et du monde, c’est forcément lui qui sera envoyé aux Jeux chez les lourds… » Absolument pas décidé à se contenter d’un rôle de doublure, le Cucquois a donc décidé de tenter sa chance dans la catégorie inférieure, en moins de 100 kg  : « J’avais déjà fait un petit régime en avril et j’avais perdu assez facilement sept ou huit kilos, poursuit-il. Le challenge semblait donc possible. » Après avoir bien savouré sa médaille mondiale à Rio, Matthieu Bataille a donc attaqué son régime le 24 septembre, avec pour mission de perdre un peu plus de vingt kilos en trois mois, afin de passer de 120 à 99 kg ! « J’ai vu une diététicienne, qui m’a donné quelques conseils de base, j’en ai aussi discuté avec Benjamin Darbelet, qui avait perdu douze kilos pour les Jeux précédents, précise-t-il. Mais ensuite, j’ai fait un peu tout à ma sauce, en mangeant de la viande et des féculents le midi, de la salade et des légumes le soir. » L’homme a aussi dû changer son fonctionnement en musculation, pour ne pas prendre trop de masse, sans perdre pour autant sa force : « J’ai alterné les charges lourdes et légères, sans faire de séries trop longues. » Début décembre, la balance affichait 102 kg. Un poids que le jeune homme fait encore, aujourd’hui, après avoir consenti quelques écarts pour les fêtes de fin d’année : « Avec l’entraînement, je vais vite perdre les trois kilos superflus », assure-t-il.
Désormais au poids, Matthieu Bataille va maintenant devoir s’adapter à sa nouvelle catégorie : « Ce n’est pas tout à fait le même judo, c’est plus rapide, confie-t-il. Il y a plus de ramassements de jambes, mais ça ne me dérange pas trop. Et puis, j’ai déjà étudié, sur vidéo, les forces et les faiblesses de mes principaux adversaires. Je commence à être au point. »