Paris. – Le contingent tricolore fort de trente-six unités (vingt et un hommes et quinze femmes) est toujours intact à l’aube de la deuxième journée du tournoi. Et pour cause, aucun Français n’a eu l’occasion de pénétrer sur le court, hier, lors d’une première journée tronquée qui n’a vu se disputer que sept rencontres sur les vingt-quatre initialement prévues.
Expéditif face à l’Espagnol Vicente, qu’il renvoya à ses chères études en trois petits sets, le Russe Marat Safin fut d’ailleurs le seul à avoir fini sur le coup de 13 h, juste avant que les premières averses de la journée ne viennent interrompre les matchs. Et il fallut finalement patienter jusqu’à 18 h  30 pour avoir, de nouveau, droit à un peu de tennis.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’entame de tournoi ne fut pas simple pour deux des principales favorite du tableau féminin. Serena Williams se fit ainsi cueillir à froid dès la reprise du jeu par la Bulgare Pironkova qui empocha la première manche 7-5. Encore inquiétée en tout début de deuxième manche, l’Américaine trouva toutefois les ressources pour inverser la tendance, imposer sa puissance physique et sa cadence et ainsi l’emporter en trois manches (5-7, 6-1, 6-1).
Pour la tenante du titre, Justine Henin, l’entrée en matière se fit également dans la douleur. Toujours en tête au cours de la première manche, la Belge ne parvint toutefois jamais à se défaire véritablement de la résistance coriace de la Russe Vesnina.
Le gain du premier set (6-4) ne suffit pas à lui faciliter la tâche et c’est même Vesnina, sans le moindre complexe, qui se détacha en début de set pour mener 3-1, balle de 4-1. L’expérience et le travail de sape de la Belge firent tout de même la différence, Justine Henin alignant cinq jeux de rang pour conclure en deux manches (6-4, 6-3).
Si les cieux se montrent plus cléments, les choses sérieuses vont véritablement débuter aujourd’hui avec l’entrée en piste du numéro un mondial, Roger Federer, mais aussi celles de vingt-deux Français, soit quasiment les deux tiers des troupes.
Tous les regards seront tournés vers Richard Gasquet, dont la préparation a été perturbée par une ampoule à la main. Face à son camarade Nicolas Mahut, il aura l’occasion de jauger l’évolution de sa blessure.
On attend également beaucoup de Gaël Monfils, revenu, semble-t-il, à son meilleur niveau après sa finale, samedi, à Pörtschach. Le jeune homme passera un sacré test contre le Belge Olivier Rochus, en fin de journée sur le court Suzanne-Lenglen, juste après le duel très attendu entre Marion Bartoli et Aravane Rezaï.
On guettera, enfin, un éventuel exploit d’Arnaud Clément contre le solide croate Ivan Ljubicic pour lancer idéalement le tournoi.