Les Français. – Le choc entre Paul-Henri Mathieu et Gilles Simon ayant été repoussé à ce matin en raison du retard pris à cause de la pluie, quatre Français étaient en lice hier dans le tableau masculin. Sans surprise, Laurent Recouderc, issu des qualifications, n’a pas pu faire de miracles contre le numéro six mondial Novak Djokovic. Mais en lui prenant un set (6-3, 3-6, 6-3, 6-1), le Toulousain est sorti avec les honneurs. Le jeune Mathieu Montcourt n’a, lui, pas eu ce petit plaisir, puisqu’il fut expédié en trois sets secs (6-1, 6-1, 6-4) par le Finlandais Jarkko Nieminen. Enfin, la plus grosse déception est venue du Bordelais Florent Serra, qui n’a même pas été en mesure de contrarier un peu la marche en avant de l’Espagnol Carlos Moya (6-4, 6-2, 6-4).
Heureusement, dans cette journée morose, Olivier Patience, 129^e à l’ATP, a évité le zéro pointé pour la délégation tricolore en sortant, en cinq sets (7-5, 6-3, 3-6, 2-6, 6-4) l’Argentin Mariano Zabaleta, 88^e mondial.

La phrase. – « Je suis peut-être arrivé à maturité à 27 ans. On a travaillé sur l’attitude avec Éric Winogradsky.
Aujourd’hui, j’accepte plus de rater des coups, je suis plus tolérant avec moi-même. Je sais que j’ai le droit de ne pas bien jouer. » Signé Olivier Patience pour expliquer ses récents bons résultats.

Le chiffre : 8. – Comme le nombre d’Espagnols encore présents dans le tableau masculin à l’heure d’aborder le troisième tour.
Les Français pointent en deuxième position avec cinq représentants, le vainqueur du match Simon - Mathieu rejoindra Monfils, Llodra, Roger-Vasselin et Patience à ce stade de la compétition.

L’affiche. – Tous les regards seront, bien évidemment, tournés vers le « showman » Gaël Monfils. Convaincant face à l’Argentin Chela, le nouveau protégé de Tarik Benhabiles défiera un autre Argentin, a priori encore plus coriace en la personne de David Nalbandian, dix-huitième mondial et demi-finaliste de l’édition 2006. •