Rafael Nadal et Novak Djokovic, premiers rôles d’un feuilleton destiné à devenir un des classiques de la prochaine décennie, sont en pleine forme avant leur demi-finale de demain.
L’Espagnol n’a eu aucun mal à oublier pendant un peu plus de deux heures l’amitié qui le lie à Carlos Moya et s’est imposé facilement 6-4, 6-3, 6-0. Même si les échanges ont été assez intenses dans les deux premiers sets, le double tenant du titre a étouffé les intentions offensives de son aîné, vainqueur du tournoi il y a neuf ans, une éternité.

Nadal sans faute

Nadal, 21 ans, est le seul demi-finaliste à n’avoir perdu aucun set. Lors de ses deux parcours victorieux en 2005 et 2006, le Majorquin avait lâché un peu de lest avant le dernier week-end.

Face à Igor Andreev, Djokovic semblait courir plus de risques. Le Russe n’est encore que 127^e mondial, à cause d’une grave blessure qui l’a empêché de jouer pendant six mois l’année dernière, mais son énorme coup droit faisait peur. En fait le Serbe, âgé de 20 ans, a beaucoup moins souffert qu’en première semaine.
Le choc du bas du tableau sera un remake d’un quart de finale de l’année dernière. Le Serbe, qui se révélait alors, avait dû abandonner à cause d’une blessure au dos après avoir perdu les deux premiers sets.
Les rivaux ont aussi eu l’occasion de mieux se connaître. Ils se sont déjà croisés trois fois cette année. « Je l’ai battu une fois, sur dur, à Miami, en faisant le match parfait, le meilleur de ma vie. Ça va m’aider », a dit le Belgradois, nettement battu le mois dernier à Rome. •

RÉSULTATS : – Simple messieurs (quarts de finale) : Djokovic (Ser, n° 6) bat Andreev (Rus) 6-3, 6-3, 6-3 ; Nadal (Esp, n°  2) bat Moya (Esp, n° 23) 6-4, 6-3, 6-0.