oeuvre du marathon. Quand il lui a proposé, Philippe Lamblin n’y croyait pas trop. Et puis, il s’est laissé séduire : « Cette randonnée cyclo rencontre un succès marrant. Elle va permettre aux gens de se rendre compte du parcours du marathon. Le but est aussi qu’ils découvrent un paysage qu’ils ne connaissent pas forcément, particulièrement entre Mosaïc et Wingles. » Un peu à la manière des grandes courses cyclistes, il y aura un départ fictif, à la Cité des Echanges de Marcq… et un départ réel à Mosaïc.
Évidemment, pour tout cyclo un peu entraîné (quel que soit son âge), la distance d’un marathon ne représente pas une grande difficulté sur un vélo. On peut faire La Route du Louvre en « fumant la pipe », selon le jargon cycliste.

Après le succès des randos pédestres (3 500 participants l’an passé), auxquelles les organisateurs vont d’ailleurs apporter cette année un plus grand soin au niveau de l’accueil, l’ouverture aux cyclos procède du même esprit : consolider l’édifice. « On ne cherche pas à avoir le plus gros marathon du monde, dit encore Philippe Lamblin. L’idée, c’est de l’ouvrir, d’en faire un événement multisports. » Sans faire n’importe quoi : « Certains avaient pensé à du canoë-kayak, j’ai dit non ! » Le maître-mot de l’ouverture de La Route du Louvre au vélo, c’est la sécurité. Pas question de mêler les vélos aux coureurs. « On ne prend aucun risque. Je ne voulais pas qu’ils partent un quart d’heure avant. Les premiers coureurs auraient vite rattrapé les mamies. » Le cyclos, limités à 300 participants (mais dont la condition d’être licencié dans un club a été assouplie), partiront entre 7 h et 7 h 15 de Marcq, et rallieront Houplin-Ancoisne (20 km) pour une pause café-croissant à Mosaïc, avant d’emprunter les 30 km restants de La Route du Louvre, pour un départ entre 8 h 30 et 8 h 45. Quand ils toucheront au but à Lens, les marathoniens seront à deux heures du site du Louvre.

Comme pour les courses à pied, chacun organise son retour. Etant donné la distance raisonnable qui sépare Lens de la métropole lilloise, on imagine que les cyclos les mieux entraînés feront le retour à vélo jusque chez eux.
Le décor est planté. L’histoire dira si cette première est promise à un bel avenir.