La Voix des Sports - 21/07/2008 |
 |
Coup double pour Bernhard Kohl : à 26 ans, le Viennois devient le premier Autrichien à endosser le maillot à pois du meilleur grimpeur du Tour de France et à se retrouver aussi bien placé (2e) au classement général de la Grande Boucle.
Cinquième hier à Prato Nevoso, Bernhard Kohl, jusqu’à présent quatrième du général, progresse de deux places et est désormais deuxième à sept secondes du nouveau maillot jaune, Frank Schleck, précédant d’une seconde l’Australien Cadel Evans, leader au départ de l’étape.
Au classement du meilleur grimpeur, totalisant 85 points, il devance de 25 points l’Allemand Sebastian Lang, qu’il a dépossédé du maillot à pois.
Cet exploit de Kohl, qui court pour l’équipe allemande Gerolsteiner, a coïncidé avec la première retransmission en direct de l’édition 2008 du Tour par la télévision publique autrichienne ORF, qui avait décidé de prendre la course en route en raison des performances précédentes du champion autrichien.
Les derniers Autrichiens à avoir brillé sur le Tour de France ont été Peter Luttenberger, 5e de l’édition 1996, et Georg Totschnig, vainqueur d’une étape pyrénéenne en 2005.
Ayant appris le métier de ramoneur, Bernard Kohl est coureur professionnel depuis 2002. À son palmarès
figurent cette saison une 4e place dans la grande étape des Pyrénées, à Hautacam, et une 6e place au Tour de Bavière.
Auparavant, en 2007, il avait terminé 4e du classement des jeunes (31e au général). En 2006, il s’était signalé par une 3e place au Dauphiné Libéré et une 5e au Tour d’Autriche. En 2004, il avait remporté le Tour des Pyrénées des moins de 23 ans.
